El intendente de Simoca, Marcelo Herrera, se exhibe entusiasmado y optimista sobre el futuro que trata de cimentar para su municipio. En los despachos gubernamentales de Buenos Aires destrabó, con la ayuda de la Provincia, varios proyectos que estimulan su ánimo: la instalación en toda la ciudad de la red cloacal con planta de tratamiento, que demandará una inversión superior a los $ 800 millones, la construcción de la terminal de ómnibus y de 178 viviendas, son algunas de las iniciativas que cuentan ya con recursos asignados. La falta de trabajo le preocupa sobremanera y, según admitió, por eso apuesta con firmeza a la consolidación productiva de la fábrica de dulce de batatas Dulky, a la modernización del predio de la feria de los sábados y al estímulo de los micro-emprendimientos productivos. En diálogo con LA GACETA hizo un resumen de su segundo período de gestión y se refirió sobre los proyectos en carpeta y la coyuntura política:

- ¿Qué evaluación hace de su segundo período de gestión?

- Fue el más importante en razón de que comenzamos a contar con el apoyo del Gobierno nacional. Nos permitió en plena pandemia, a pesar de las vicisitudes que representó que la Nación no tuviera refinanciada la deuda con el FMI, inaugurar una fábrica que llegó con viviendas, con pavimento de hormigón para los vecinos de las adyacencias, con gas natural, luces Led y otros beneficios. Con la planta se están beneficiando unas 350 familias directa e indirectamente.

- Simoca arrastra desde hace décadas la pesada carga de tener un alto índice de desocupación...

- Es así. Y el desafío es cambiar por trabajo los planes sociales o subsidios a los cuales la gente estaba acostumbrada. Cuando asumí había la llamada quincena cortada. Obreros que trabajaban 15 días alternándose con otros. Era una ayuda. A ese sistema lo tuvimos que ir cambiando. Se acercaron herramientas de trabajo a los emprendedores primero y a feriantes. En nuestro primer período de gestión entregamos herramientas a alrededor de 1.000 emprendimientos. Recibieron hornos, cocinas, parrillas, heladeras, entre otros elementos. Y seguimos apostando por la recuperación de la cultura del trabajo. Así conseguimos la primera industria en el departamento.

- ¿Qué proyección está teniendo la fábrica de dulce de batatas?

- Se está instalando el nombre Dulky a nivel provincial y nacional. Ya presentamos los productos en el Salón Blanco y en Casa Rosada. El jefe de Gabinete, Juan Manzur, y el gobernador, Osvaldo Jaldo, nos están ayudando a difundir, vender y también instalar nuestro dulce de batata a nivel internacional. Aunque también apuntamos al snack de batata, el objetivo principal es producir harina de batata. En ese proyecto se trabaja con la UNT. Es un producto de exportación. Cuando lo logremos Dulky va a triplicar la cantidad de gente que trabajará en esa fábrica. Hay que tener en cuenta que lo que se está produciendo ahora cuenta con la aprobación de los distintos organismos de control de alimentos. Por eso estamos listos para hacer entregas a los comedores escolares de la provincia a través del Ministerio de Desarrollo Social.

- ¿Qué importancia adquiere el turismo en los proyectos que tiene para el período pos-pandémico?

- Simoca ha sido una de las principales ciudades turísticas de la provincia, y lo seguirá siendo, porque tanto en temporada alta como baja, todos los sábados concentra en la feria turismo provincial, nacional e internacional. En ese sentido van a ver como todos los ranchos están siendo renovados y no solo los de la etapa del incendio. Insisto, todos son refaccionados. Los 365 días. La feria va a quedar totalmente nueva. Y merced al acompañamiento del presidente, Alberto Fernández, de Manzur y de Jaldo, este año vamos a hacer un relanzamiento único de la Fiesta de la Feria. Dispondremos de una cartelera con artistas nacionales de renombre. Se extenderá los dos últimos sábados de junio y los cuatro de julio. Tal vez tengamos una yapa en agosto. La Fiesta vuelve luego de dos años de no haberse hecho por la pandemia”.

- Entre los proyectos de obras públicas que se conocieron aparecen algunos de largo anhelo en la población...

- Tenemos algunos aprobados como el playón deportivo para el complejo municipal. Los recursos han llegado para hacer un complejo techado. Además, están licitados y adjudicados a la empresa constructora, los trabajos de instalación de la red cloacal para todo el municipio con la planta de tratamiento. Es una obra que demandará una inversión de más de $ 800 millones. Las tareas se van a iniciar a fines de este mes. Por otro lado el proyecto de la terminal de ómnibus está aprobado. Faltan algunos detalles para la iniciación de las labores. Los recursos van a llegar de un momento a otro. Al mismo tiempo estamos esperando la licitación de 178 viviendas. En eso se está trabajando con la provincia. En estos dos años de gestión que nos resta insistiremos en el objetivo de construir una alcaidía y una hostería municipal. Los proyectos ya fueron presentados”

- ¿A ustedes los beneficia el hecho de no estar en el Pacto Social?

- Tenemos una forma de trabajar con el ministro Miguel Acevedo que nos permite constituirnos en uno de los primeros municipios en pagar los sueldos y que, al mismo tiempo, hagamos las obras que Simoca necesita. Así, con la ayuda también de la Nación, quedan pocas cuadras de barrio sin pavimento articulado. Al ritmo de trabajo que se imprimió, lo completaremos pronto. Hacemos pavimentos en barrio, iluminación y también plazas con juegos integradores”.

- ¿Qué impacto cree que va a tener en la provincia que la interna peronista que se agitó a nivel nacional a raíz del proyecto de acuerdo con el FMI?

- Son disidencias propias de la democracia. A pesar de que somos de un mismo espacio y proyecto político se puede pensar distinto. No tengo ninguna duda que en el pensamiento del presidente Fernández y la vicepresidenta, Cristina Fernández, va a primar el mejorar la calidad de vida de los argentinos. El peronismo es así. Después de que pase esta debacle vamos a estar trabajando todos juntos para y por la gente”.

- ¿Qué importancia tiene que Simoca se haya incorporado a la Red de Municipios Frente al Cambio Climático?

- El tema del medio ambiente es fundamental para el mundo. En la reciente asamblea que se realizó en Mar del Plata nosotros hemos llevado nuestra idea y compromiso de emprender acciones de protección del medio ambiente. En ese sentido se trabajará con medidas tendientes a lograr un uso racional del agua y en la implementación de un sistema de tratamiento de los residuos sólidos y orgánicos. Es bueno trabajar con esta red porque todos los municipios vienen obteniendo recursos de organizaciones nacionales e internacionales que les permite la instrumentación de obras que contribuyen a mejorar el medio ambiente y la calidad de vida de la gente.